Λουλούδια και βότανα: Oxalis pes-caprae

Η Οξαλίδα ή Ξυνήθρα, που ανήκει στην οικογένεια των Oxalidaceae, είναι ένα φυτό που φυτρώνει σε πολλές υγρές και σκιερές περιοχές της χώρας μας από το Μάρτιο μέχρι το Μάιο. Εχει ύψος περίπου δεκαπέντε εκατοστά και τα φύλλα της μοιάζουν με αυτά του τριφυλλιού. Το όνομά της ετυμολογείται από τα αρχαία ελληνικά οξύς (=ξινός) και άλας (=αλάτι), εξ ου και η όξινη γεύση που έχει. Το φυτό αυτό χρησιμοποιείται ως διουρητικό και στυπτικό βότανο. Παλαιότερα, δε, οι ναύτες που πήγαιναν στο Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας τον 16ο και 17ο αιώνα έτρωγαν τις τρυφερές και ζουμερές ρίζες της Οξαλίδας για να μην προσβληθούν από σκορβούτο. Σε άλλα μέρη του κόσμου, τα φύλλα και τα άνθη της χρησιμοποιούνται ως υποκατάστατο του αλατιού αλλά και του ξιδιού στη μαγειρική. Προσοχή, όμως, γιατί σε μεγάλες ποσότητες η Οξαλίδα ενδέχεται να είναι δηλητηριώδη.

Σαλάτα με άνθη ξυνήθρας

ΥΛΙΚΑ

•   1 μαρούλι
•   2 φλιτζάνια σέλινο, ψιλοκομμένο (τα κοτσάνια)
•   2 φλιτζάνια καρότο, τριμμένο
•   2 αβοκάντο ψιλοκομμένα
•   1 φλιτζάνι κολοκύθι, τριμμένο
•   4 αυγά (βρασμένα)
•   1 φλιτζάνι άνθη ξυνήθρας
•   Πιπέρι

ΥΛΙΚΑ (για το ντρέσινγκ)

•   ½ φλιτζάνι κρέμα γάλακτος
•   ½ φλιτζάνι άσπρο γιαούρτι
•   2 κουτ. φλιτζάνι μέλι
•   ½ φλιτζάνι χυμό μήλου
•   2 κουταλάκια μουστάρδα
•   1 κουτ. μαϊντανό ψιλοκομμένο
•   ½ κουτ. πρασουλίδα ψιλοκομμένη
•   ½ φλιτζάνι άνθη ξυνήθρας
•   Αλάτι
•   Πιπέρι

ΔΙΑΔΙΚΑΣΙΑ

Σε μια σαλατιέρα τοποθετούμε στον πάτο τα φύλλα του μαρουλιού. Επειτα βάζουμε το καρότο, το αβοκάντο, το κολοκύθι και το σέλινο. Ανακατεύουμε ελαφρά τα υλικά και έπειτα προσθέτουμε τα άνθη της ξυνήθρας και τα αυγά. Περιχύνουμε τη σαλάτα με το ντρέσινγκ που έχουμε ήδη ετοιμάσει: χτυπάμε ελαφρά την κρέμα σε ένα μίξερ, προσθέτουμε το γιαούρτι μαζί με τη μουστάρδα, το μέλι, το χυμό μήλου και ανακατεύουμε. Πασπαλίζουμε με μαϊντανό, την πρασουλίδα, το αλάτι και το πιπέρι και γαρνίρουμε με τα άνθη ξυνήθρας.